Soll ein Neugeborenes eine Mütze tragen?

Von Doula Maddie McMahon, ins Dänische übersetzt von Christine Clausen

Die Gewohnheit, einem Neugeborenen direkt nach der Geburt eine Mütze aufzusetzen, ist tief in unserer Kultur verwurzelt.

Sucht man online nach Bildern von Neugeborenen, tragen fast alle eine Mütze – als würden sie direkt nach der Geburt zu einer Schneeballschlacht aufbrechen. Aber warum machen wir das eigentlich? Und warum bestehen so viele Hebammen und Ärzte darauf, dass der Kopf eines Babys in dem Moment bedeckt werden muss, in dem es die warme, kleidungsfreie Geborgenheit der Gebärmutter verlässt?

Die Antwort, die ich von Hebammen meistens bekomme, wenn ich danach frage, lautet, dass Babys über ihren Kopf viel Wärme verlieren und deshalb auskühlen können. Diese Antwort hat mich stutzig gemacht. Ich fragte mich, warum die Evolution ausgerechnet bei uns Menschen ein derart unpraktisches System hervorgebracht haben sollte. Also habe ich ein wenig recherchiert. Dabei stellte sich heraus, dass sich in den 1970er-Jahren ein Mythos verbreitete, der zu der Vorstellung führte, dass Menschen den größten Teil ihrer Körperwärme über den Kopf verlieren. Offenbar geht dieser Mythos auf ein militärisches Experiment aus den 1950er-Jahren zurück, bei dem Wissenschaftler den Wärmeverlust von Soldaten unter winterlichen Bedingungen untersuchten. Da der Kopf der einzige Körperteil war, der nicht bedeckt war, überrascht es wenig, dass dort auch der größte Wärmeverlust gemessen wurde. Hätten die Soldaten stattdessen keine Hosen getragen, wäre vermutlich entsprechend viel Wärme über den unbedeckten Unterkörper verloren gegangen. Mit anderen Worten: Unser Kopf ist kein besonderer „Wärmestrahler“!

Und ja, diese alte Forschung wurde inzwischen vielfach widerlegt. Und trotzdem halten wir hartnäckig an diesem alten Mythos fest, wenn es um Neugeborene geht. Aber warum ist das überhaupt wichtig, fragst du dich vielleicht? Nun, an dieser Stelle überlasse ich das Wort der Birthkeeperin und Aktivistin für eine bessere Geburtshilfe, Kemi Johnson:

„Wenn wir einem Baby direkt nach der Geburt eine Mütze aufsetzen, beeinträchtigen wir den Oxytocinfluss der Mutter, weil sie die noch feuchte Kopfhaut ihres Babys nicht riechen und streicheln kann … jenes Oxytocin, das die Kontraktionen der Gebärmutter fördert und dadurch hilft, Blutungen zu verhindern.“

Eine Person, die gerade ein Kind geboren hat, befindet sich wie in einer anderen Dimension. Eine Geburt ist ein fremdes Land – und in den Minuten danach muss sie zurückkehren in dieses „Jetzt“, an diesen „Ort“ und wieder in ihrem eigenen Körper ankommen. Nach dieser gewaltigen Reise brauchen Eltern etwas, das sie im Hier und Jetzt verankert: ihr neugeborenes Baby zu berühren, zu riechen und zu küssen. Eltern, die sich nicht beobachtet fühlen, senken ganz instinktiv ihr Gesicht zu dem kleinen Kopf, der nur wenige Augenblicke zuvor ihren Damm und ihr Herz weit geöffnet hat, und atmen den Duft ihres Babys tief ein. Wenn man genau hinsieht, kann man beobachten, wie dies Kontraktionen der Gebärmutter auslöst.

Nachdem ich in den vergangenen zwanzig Jahren Zeugin vieler, vieler Geburten sein durfte, kann ich das sehr gut nachempfinden. Das beinahe ritualisierte Aufsetzen einer Mütze ist allzu oft der erste Eingriff, der den physiologischen Verlauf der Plazentageburt stört. Anstatt die Eltern unmittelbar nach der Geburt ungestört in ihrer geschützten, goldenen Oxytocinblase verweilen zu lassen, fragt die Hebamme, ob sie eine Mütze für das Baby dabeihaben – oder greift nach einer, die irgendein fremder Mensch gestrickt hat, und unterbricht diesen kostbaren Moment, um die empfindliche kleine Kopfhaut zu bedecken. Manchmal entsteht Unruhe und Rascheln, während in Taschen nach einer Mütze gesucht wird. Und kaum ist sie aufgesetzt, rutscht sie meist schon wieder herunter, sodass immer wieder am Baby herumhantiert werden muss. Das holt die Mutter aus ihrem traumähnlichen Oxytocinrausch zurück und unterbricht diesen besonderen Zustand – was meiner Erfahrung nach allzu oft dazu führt, dass die Geburt der Plazenta schwieriger wird.

Nur zur Erinnerung: Die Temperatur eines Neugeborenen wird durch Hautkontakt reguliert. Die Brust der Mutter bzw. der gebärenden Person ist der natürliche Inkubator des Babys. Ist dem Baby zu kalt, wird die Durchblutung im Brustbereich erhöht, um das Kind zu wärmen. Die Umgebung bei einer Geburt ist fast immer warm – und sollte sie es einmal nicht sein, können entsprechende Maßnahmen getroffen werden, um sowohl Mutter als auch Baby warm zu halten. Hautkontakt hilft außerdem dabei, den Herzschlag und die Atmung des Babys zu regulieren, und erhöht die Chancen auf einen guten Stillstart.

Wie die Geburtsaktivistin Carla Hartley sagt: „Keine Mützen, kein Klaps (auf den Po, Anm. d. Red.), kein Reden“ in den sensiblen Stunden nach der Geburt. Mit anderen Worten: Wenn alles gut ist, lasst die neue Familie einfach in Ruhe und gebt ihr die Zeit und den Raum, ihr Neugeborenes in aller Ruhe willkommen zu heißen.

Jacqui Tomkins ist eine unabhängige Hebamme, die diesen kostbaren und sensiblen Moment mit ebenso viel Leidenschaft betrachtet wie ich. Hier erzählt sie von einer faszinierenden Tatsache über den chemischen Cocktail, der in unserem Körper ausgelöst wird, wenn wir den wunderbaren Duft der kleinen Kopfhaut eines Neugeborenen einatmen:

„Forscher haben ein geruchloses Duftmolekül namens Hexadecanal, kurz HEX, entdeckt, das vom Menschen abgegeben wird und aggressives Verhalten beeinflusst. Das HEX-Molekül ist das am häufigsten vorkommende Molekül, das am Kopf von Neugeborenen freigesetzt wird. Die Forscher fanden heraus, dass dieses Molekül die Aggression bei Männern verringerte (biologisch bedeutsam, da die Tötung von Neugeborenen in der Tierwelt relativ häufig vorkommt) und die Aggression bei Frauen erhöhte (wichtig für den Schutz des Nachwuchses).“

Quelle: Eva Mishor et al., Sniffing the human body volatile hexadecanal blocks aggression in men but triggers aggression in women, Science Advances (2021). DOI: 10.1126/sciadv.abg1530

Wie cool ist das bitte? Wie oft müssen wir uns eigentlich daran erinnern, dass wir das Ergebnis von Millionen Jahren natürlicher Selektion sind? Mutter Natur hat wirklich ein ziemlich erstaunliches System geschaffen – wenn wir es nur schaffen, für einen kurzen Moment nicht darin herumzupfuschen! Wie Dr. Sarah Buckley sagt:

„Die Körperwärme der Mutter reicht aus, um alle Säugetierbabys durch Haut-an-Haut-Kontakt warm zu halten!“

Ich möchte an dieser Stelle noch einen weiteren Dominoeffekt dieser Gewohnheit erwähnen: die Verunsicherung, die sie bei Eltern auslöst. Im einen Moment bist du in einem Kreißsaal, in dem es gefühlt heißer ist als auf der Oberfläche der Sonne, und sollst deinem Neugeborenen eine Mütze aufsetzen, während es zusätzlich wie ein Burrito in Decken eingewickelt wird. Im nächsten Moment bist du zu Hause und bekommst von einer Hebamme oder einer anderen Fachkraft gesagt, dass ein Baby drinnen niemals eine Mütze tragen sollte – und gleichzeitig wird dir große Angst davor gemacht, dein Baby möglicherweise zu überhitzen. Solche widersprüchlichen Ratschläge untergraben das Vertrauen von Eltern in ihre eigenen Fähigkeiten und wahrscheinlich auch ihr Vertrauen in medizinisches Fachpersonal.

Aber zurück zum Hexadecanal – ich möchte dich mit diesem Gedanken zurücklassen: Eine Bedeutung des englischen Wortes „hex“ ist, jemanden „zu verzaubern“ oder „in seinen Bann zu ziehen“. Das Baby verzaubert seine Eltern also buchstäblich! Eine andere Bedeutung von „hex“ ist, jemanden zu verfluchen – und ich finde, genau das ist diese Angewohnheit mit den Mützen: ein Fluch für diese kostbaren ersten Augenblicke nach der Geburt.

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Von Doula Maddie McMahon, ins Dänische übersetzt von Christine Clausen

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